从赛事到直播 真正掌握电竞的竟然是这家公司

　　Ti 9才落下帷幕，S9赛事热度立即如火如荼。无论你关注与否，多少都会对中国电子竞技俱乐部在世界舞台异常活跃的表现多少有些耳目闻染。与其他体育运动相似，电子竞技运动的兴起少不了运营基础，围绕电子竞技展开接连不断的赛事、直播以及硬件设施更新，都是确保电子竞技环境进入良性循环的基础。这时候，能够贯穿赛事、直播、硬件的解决方案变得尤为重要。
　　宣称能够从赛事组织开始一直陪伴电竞行业成长的企业很多，但真正拥有核心推动力的却寥寥可数。他们必须深刻了解电竞文化，并掌握能推动游戏技术发展的图形运算方式，并能够第一时间敏锐察觉到行业未来趋势。能同时做到这三点的企业并不多，而NVIDIA正好是其中一家。
　
　　掌握图形主动权
　　从《雷神之锤》加入多人模式开始，PC性能与对战水平变得息息相关。运算性能越快，意味着有机会更早一步发现对手和做出判断。为快不破的道理一直延续至今，高性能、快响应的PC是电子竞技选手杀出重围的基本盘。特别是GPU概念诞生之后，围绕GPU为核心，展开对PC竞技性能的探讨更是永恒不变的话题。
　　事实上，无论电竞游戏对硬件需求有多低，运行游戏的PC仍然会选择搭配高性能的独立显卡。原因很简单，具备专业图形运算性能的GPU，才是快节奏对抗中画面流畅运行的根本保障。而有意思的是，无论是GPU概念的提出，还是长期稳坐独立显卡硬件性能巅峰，均由NVIDIA提出和刷新。
　　以NVIDIA旗下著名的GeForce系列显卡为例，在当前最高性能榜单TOP 10中，NVIDIA GeForce和NVIDIA TITAN占据了整个排行榜的80%名额。其中作为旗舰的代表作GeForce RTX 2080 Ti更是在推出2年多后，仍然没有任何消费级显卡性能能够超越，成为电竞选手、游戏发烧友心中的神器。以著名的Dota2国际邀请赛Ti9为例，即便游戏对显卡性能要求不高，赛事方仍然选择搭配最新的NVIDIA游戏显卡，确保这场奖金池超过3000万美元的电竞赛事能够顺利进行。
　　Dota2只是其一，反恐精英：全球攻势 (CS: GO)的StarLadder顶级赛事，亦或者绝地求生 (PUBG)的StarSeries顶级联赛，都需要高性能显卡支持。3D图形不仅增加了游戏画面的复杂度，第一人称射击FPS对每秒能够刷新的帧数、画面质量都尤为敏感。传统的60Hz显示器完全不能满足需求，144Hz乃至240Hz的高刷新率显示器才能受到电竞选手们的热捧。

　　144Hz以上的显示器刷新率同样也意味着GPU必须提供相应，甚至更高的游戏帧数，高性能显卡此刻变得尤为重要，霸占性能榜单的GeForce自然而然成为最佳选择。
　　但NVIDIA并没有满足止步于显卡，作为一家上游芯片供应商，NVIDIA早已着力于推动电竞硬件产业整体发展。例如与面板厂商合作，推出高刷新率、快速响应的显示器面板，在显示器中植入G-SYNC芯片，确保游戏画面在任何时候都能保证流畅无撕裂。
　　NVIDIA甚至建立了一套G-SYNC认证体系，通过G-Sync Compatible、G-SYNC、G-SYNC Ultimate规格的划分，让更多不携带G-SYNC芯片但能兼容G-SYNC技术的显示器，加入到G-Sync Compatible阵营中，确保入门阵营也能体验到流畅的游戏体验。而G-SYNC Ultimate更是将显示效果推向了一个新高度，不仅支持HDR游戏体验，显示器亮度也达到1000尼特以上，游戏体验更为身临其境。
　
　　推动直播发展
　　电竞推广少不了直播。将游戏推向热门并最终电竞产业化的案例比比皆是。例如绝地求生（PUBG）最开始只是略带着尝试性的小成本游戏。但随着被在2016年Alpha测试阶段便被Twitch游戏主播挖掘，尚未进入正式版的PUBG热度在Steam上一路狂飙，与此同时中国主播也尝试通过PUBG与玩家群体展开互动比赛，最终促成制作方蓝洞展开全球性的PUBG联赛，并针对电子竞技观赏性对游戏进行更深度的优化。由此可见直播与电竞密不可分。
　　
　　无论是赛事直播还是游戏主播直播本身都是一件十分消耗运算资源的工作，常规做法是为游戏主机再配置一台直播电脑用于录制、串流和分发，专业赛事则需要更专业的多台工作站进行协同工作。其中大部分原因在于诸如x264等传统软件编码器依赖于CPU运作，CPU核心和线程数量则决定了录制、串流、分发的表现。如果在同一台主机上进行游戏和直播，势必占据主机运算资源。特别是仅有数个核心，十几个线程的CPU很难同时流畅处理游戏和视频编码。
　　但GPU不一样，其中仅CUDA核心就高达数千个，特别是GeForce GPU中还包含用于独立视频编码的NVIDIA Encoder (NVENC)，通过NVENC，可以减轻CPU的处理负担，帮助释放系统资源，用来专注运行游戏和处理其他资源密集型任务。

　　GPU直播远比CPU高效
　　这项新编码的推广工作已经跟随GeForce系列新显卡推出而逐步展开，在Open Broadcaster Software、XSplit、StreamLabs、SteamElements等直播软件中，均加入了对NVENC编码的支持。这使得直播对PC运算性能需求下降，游戏主播可以在一台采用GeForce显卡的主机，甚至一台采用GeForce GTX或者RTX系列的独立显卡笔记本中完成游戏和直播两份任务，这放在以前是不敢想象的。
　　而NVIDIA对直播真正的影响则是与各大热门直播平台展开合作，国外如Twitch、Youtube，国内如虎牙直播，也已经植入了对NVENC的支持。甚至通过NVIDIA自家推出的GeForce Experience软件，就能实现快速开启直播的功能。
　　如果主播使用的是NVIDIA GeForce RTX系列显卡，甚至还可以通过其带来的AI功能RTX Broadcast Engine，制造出虚拟绿幕，风格化滤镜与增强现实效果。不仅能让主播表现形式变得更丰富，直播花样也变得更为生动有趣。
　
　　NVIDIA Encoder带来的简洁、高效的直播流程和性能表现，无疑将更多热爱游戏、电竞的主播推向更广阔的台面，促进游戏与直播分享，同时也对游戏生命周期延长、电竞化提供了更多可能性，最终形成直播带动优质游戏推广，优质对抗游戏电竞化，更多资源投入到优质游戏开发的良好闭环。
　　成为顶级合作商
　　NVIDIA影响远不止硬件和软件层面。关注电竞的小伙伴已经能在多场重大赛事中发现了NVIDIA的身影，例如前面提到的Dota2国际邀请赛Ti9，NVIDIA GeForce除了提供GeForce RTX 2080显卡，还会提供刷新率高达240Hz的G-SYNC显示器作为支持。绝大多数赛事和职业玩家都会将NVIDIA显卡作为首选，也因为如此，在Turing架构更新之后，多数赛事也无缝升级到了最新的GeForce RTX系列显卡，NVIDIA也因此成为最理想的赛事合作商。
　　不仅如此，在确保赛事获得足够的设备支持的同时，GeForce Boot Camp训练营、NVIDIA Esport Studio电竞工作室等多个训练场所也面向电竞战队开放。NVIDIA建造的训练营和电竞工作室为在异地征战的电竞战队提供优秀的训练场所，训练场所除了最好的硬件设施，也给电竞选手提供了优秀的休息环境和后勤保障，确保异地征战也能拥有优秀的成绩发挥。
　
　　同时，NVIDIA在全球范围内与诸多著名的电竞战队展开了深度合作，其中包括CS:GO亚洲战队TYLOO Esports，杀入2019英雄联盟全球总决赛S9八强的G2等等。NVIDIA与各大战队之间保持长期紧密合作，为战队日常训练和比赛提供顶级硬件平台和技术支持。
　　对于NVIDIA而言，从电竞赛事中获得的经验回馈也非常丰富。例如在9月份的更新中，NVIDIA为GeForce显卡加入Ultra-Low Latency极限低延迟模式，通过减少渲染队列中的帧数，能够更快的将最新帧提交给GPU，从而获得更快的响应速度，确保电竞游戏响应速度更快。
　　最后：直播到赛事的面面俱到
　　单纯将NVIDIA定义为硬件、芯片制造公司已经有失偏颇，在稳坐游戏硬件领域不可动摇霸主地位的同时，NVIDIA对电竞产业整合、布局起到至关重要的作用。不可否认，在NVIDIA的推动下，从直播到赛事，从游戏品质到游戏体验，从战队合作到电竞工作室运营，电竞生态圈已经步入了良性循环的节奏。显然，也只有了解电竞文化，掌握图形核心技术，能敏锐判断出未来的趋势的NVIDIA，才有能力做到这一点。